Онцилла, малая пятнистая кошка, тигровая кошка

Онцилла, или малая пятнистая кошка, или тигровая кошка (Leopardus tigrinus) - животное семейства кошек. По величине примерно равна домашней кошке, длина туловища до 50 см, хвоста до 30 см. Она распространена в тропических лесах на юге Центральной и севере Южной Америки, в Бразилии, Аргентине, Венесуэле, Гайяне, Суринаме, Французской Гвиане, Колумбии, Перу, Парагвае, Эквадоре и Уругвае.

У неё красивая шкурка, рисунок которой состоит из кольцеобразных, неправильной формы пятен, расположенных на спине и боках, тянущихся продольными рядами. По щекам пробегают две тёмные полосы, две другие идут от угла глаз к затылку. От затылка шесть полос идут дальше и переходят в широкие полукруги.

На горле два чёрных пятна. На хвосте заметны широкие поперечные тёмные пятна. Хвост более пушистый к концу, нежели у корня. Встречаются меланисты - кошки, окрашенные полностью в черный цвет, их число составляет 20% от всей популяции онцилл. Онцилла («маленький ягуар»), иногда её называют тигровая кошка, живёт на деревьях, где охотится на всевозможных зверьков, птиц, древесных лягушек.

Котята рождаются в период с февраля по август после беременности 74-76 дней. В помете 1-3 котенка. У них сразу прорезываются зубы. В возрасте 1-2 года они становятся половозрелыми. Несмотря на небольшие размеры, онциллы очень агрессивны и кровожадны, они вступают в схватку с более крупными кошачьими и нередко убивают их.

Онциллы широко распространены, однако встречаются крайне редко, поскольку являются предметом охоты. Их истребляют из-за красивого меха, сокращаются их привычные местообитания вследствие вырубки лесов. Онциллы внесены в Приложение I CITES.

Описано 4 подвида:

Leopardus (Felis) tigrina tigrina - в Коста-Рике;

Leopardus (Felis) tigrina guttula - в Центральной Бразилии;

Leopardus (Felis) tigrina pardiniodes - в Северных Андах;

Leopardus (Felis) tigrina tigrinis - в Северо-Восточной Бразилии и Гвиане.