Кошка Иримото

Кошка Иримото, или японская, или иримотская кошка (Felis iriomotensis) - живет на острове Иримото в Японии, где встречается, как в горных лесистых районах, так и на открытых равнинах, вплоть до прибрежных пляжей. Остров Иримото расположен на юге Японии к востоку от Тайваня. Его площадь 292 км2.

Кошка Иримото небольшая, размером с обыкновенную домашнюю. Имеет более короткие лапы и хвост. Ее масса 4-7 кг, длина тела 50-60 см, хвоста 25-30 см. Окрас темно-коричневый с рядами более темных пятен по всему телу. На спине расположены пять-семь темных полос. Уши маленькие и круглые, их задняя часть опушена темным мехом, посредине имеется по белому пятну. Хвост толстый пушистый с темными кольцеобразными полосами и черными пятнами у основания. Низкий рост позволяет кошкам быстро передвигаться среди высокой травы и кустарников.

Основной пищей кошки Иримото являются птицы, грызуны, фруктовые летучие мыши, крабы. Во время охоты больше пользуется зрением, а не слухом. Эти кошки прекрасно плавают и могут ловить рыбу. Ведут одиночный образ жизни, все время находясь в пределах своей территории, составляющей 2-3 км2. Они активны по ночам, тогда же и охотятся. Замечено, что на время зимних месяцев они спускаются с гор в долины в поисках пищи. Вступают в размножение дважды в год: в феврале-марте и сентябре-октябре. В год самка приносит два помета. Самцы агрессивны, во время брачного сезона вступают в драки. После двухмесячной беременности у самки рождается 1-4 котенка в укрытии - дупле дерева или скалистой пещере.

Иримотская кошка малочисленна, в пределах 100 животных. Охраняется законом. Местное население охотится на них из-за мяса. Вообще охота на кошек в качестве еды для человека не характерна. Но, может быть, японцы умеют их правльно готовить. Для сохранения этих редких животных часть острова отведена под национальный парк, что позволит решить проблему восстановления популяции.